Вместе работают люди из абсолютно разных сфер: хрупкие студенты, местные жители, интеллигентные сотрудницы НИИ, всевозможные менеджеры и даже суровые военные в отставке.

«Когда мы попали в Ельню впервые, в 2007 году, болото так радостно не чавкало!» — вспоминает волонтер Настя, которая каждый год приезжает туда.

Для местных жителей сезонный сбор ягод — основной заработок. Собирают клюкву, бруснику, чернику. «Каждый год чистой необработанной клюквы продается на 1 млн долларов», — рассказывает руководитель группы орнитолог Николай Черкас. 

Число плотин на Ельне достигло 50. В последние годы работа волонтеров заключается в ремонте и расширении существующих дамб-плотин. Добраться технике до большинства из них невозможно, поэтому это исключительно ручной труд.

Вот так ручеек в канале обтекает плотину.

В Google Earth болото в Ельне имеет оранжевый оттенок из-за желтоватого мха и вереска, который особенно разросся после пожаров.

Болотная вода имеет зеленоватый цвет и характерный запах, но вполне пригодна для питья и приготовления пищи. Эта вода берется из грунтовых вод и атмосферных осадков.

Вместе с приезжими волонтерами в лагере работают местные жители.

Высушенные и выгоревшие после пожара деревья разбросаны по всей территории болота.

«30 лет рыл природу гусеницами, а сейчас спасаю», — делится впечатлениями Евгений, бывший военный.

Выстроившись в цепочку, волонтеры передают друг другу куски торфа, который будет задерживать воду в плотине.

Работы на болоте обычно делятся на три заезда с небольшими промежутками. Во время каждой смены волонтеры работают с разных сторон болота.

За день работы группа из 15 человек успевает обновить две-три плотины.

Почему болота важны?

• Болота являются единственной экосистемой, способной выводить углекислый газ из атмосферы на длительный срок. Это препятствуют развитию парникового эффекта.
• В болотах останавливаются мигрирующие гуси и журавли на весеннем и осеннем пролетах.

В результате осушения болот:

• исчезают типичные болотные виды растений и животных, многие из которых включены в Красную книгу Республики Беларусь;
• начинает выделяться в атмосферу углекислый газ;
• сокращаются запасы ягодников;
• снижается уровень грунтовых вод, что повышает вероятность возникновения торфяных пожаров, последствия которых для растительного и животного мира носят катастрофический характер.

Кого это волнует?

Главным устроителем волонтерского лагеря в Ельне является общественная экологическая организация «Ахова птушак Бацькаўшчыны», которая работает в области охраны биоразнообразия и экологического образования.

Информационная компания «Без Болот», которая привлекает внимание к новому госпроекту осушения восьми самых крупных болот для добычи торфа.

С 2010 по 2014 год реализуется проект Программы развития ООН, связанный с сохранением биоразнообразия при ведении сельского или лесного хозяйства.