Яков Савчук родился в 1880 году в беларуском городе Дзержинск, который раньше назывался Койданово. Фамилию на «Савчик» он изменил позже, уже переехав во Францию — с окончанием «-чик» она была привычнее французскому уху. Семья Савчук эмигрировала в страну романтики и моды, когда будущему автомобильному дизайнеру было 19 лет. Уезжали Савчуки из своего маленького местечка, коим было Койданово в конце 19 века, не от легкой и радужной жизни: бежали от еврейских погромов. Что ждет их в Париже – не знали.

У Якова кроме «трех копеек» в кармане были амбиции, которые не давали падать духом. На родине он получил профессию столяра-краснодеревщика, но Якова привлекали авто. Очутившись в Париже, он выбрал перспективный в то время путь — начал создавать кузова для легковушек на заказ. О том, что наш земляк четко попал в цель и нашел себя, говорит желание крупных мировых автомобильных компаний сотрудничать только с ним. Но так было не сразу.

От подмастерья в каретной мастерской до создателя собственного ателье

В начале пути Яков Савчик работал в каретной мастерской подмастерьем. А уже в 1905 году, всего через шесть лет после переезда из Койданово, он открыл собственную мастерскую недалеко от Парижа — в пригороде Нёйи-сюр-Сен. Он начал делать кузова для автомобилей, и вскоре адреса мастерских Якова Савчика стали известны всем состоятельным европейцам. Им нужен был кузов «от Савчика» и только. Уроженцу Койданово удалось практически невозможное — с нуля создать ателье Saoutchik, изделия которого стали в один ряд с французскими шедеврами авто от Chapron и Binder.

В те времена создание автомобильных кузовов можно было сравнить с пошивом одежды на заказ. Производители автомобилей продавали клиенту только двигатель и шасси, кузовного производства еще не было, поэтому «одевать» скелет машины нужно было самостоятельно. За ним и шли к нашему Савчику, который оговаривал с заказчиком все детали будущего изделия, часто даже снимал мерки с заказчика. Будущий кузов создавался вручную в единичном экземпляре.

К каждому новому заказу Савчик подходил с такой страстью, что спустя 15 лет ателье Saoutchik нашего земляка в Париже стало ведущим в кузовном деле. «Он был одним из немногих кузовщиков, которые нисколько не копировали нас, он был человеком со своими собственными идеями», — сказал как-то о нем американский дизайнер Говард Даррин, совладелец французской кузовной фирмы Hibbard&Darrin.

Интересный факт: раздвижную конструкцию дверей маршрутных такси, на которых мы с вами ездим по Беларуси, придумал Яков Савчик.

Производитель элитных французских автомобилей Bucciali работал только с Савчиком. Среди прочих именитых заказчиков у нашего земляка была королевская семья Саудовской Аравии. Салоны автомобилей, которые заказывали европейцы, Савчик отделывал редкими породами дерева, перламутром и слоновой костью, заказчики с Востока получали кузова, отделанные внутри драгоценными камнями. Такие «одежды» для машин стоили очень недешево, они обходились владельцам минимум втридорога по сравнению с самым дорогим серийным автомобилем.

Кадиллак, проданный звезде Голливуда

А теперь подробнее об одном авто, которое нам особенно нравится. Это Cadillac Series 62 Saoutchik Cabriolet. Кузов для него был разработан в 1948 году. Машина стала одним из последних шедевров Якова Савчика.

«Самая характерная черта автомобиля — двухцветное решение массивных передних и задних крыльев, обильно украшенных хромом, что позволило скрыть огромный размер машины, разбив его на несколько уровней», — пишут автомобильные издания о кабриолете. Сетка, нанесенная на боковинах кузова стала данью памяти довоенному автомобилю Cadillac V16. Ателье Савчика выпустило два таких Кадиллака и продало их в Америке. Первый был черно-фиолетовым, второй — в фиолетово-белым. Его купила мексиканка Долорес дель Рио, актриса, которая стала голливудской звездой.

Дело Якова Савчика процветало до 50-х годов 20 века. После окончания Второй мировой войны кузова почти перестали заказывать, в 1952 году «автомобильный кутюрье» отошел от дел, передав свое предприятие сыну Пьеру. Но он продолжал дело отца недолго, вскоре знаменитое ателье закрылось. Яков прожил всего несколько лет после отхода от дела жизни — его не стало в 1955 году.

Сейчас автомобили с кузовами от Якова Савчика являются предметами коллекционирования. Самым, пожалуй, знаменитым, стал Mercedes-Benz 680 S 1928 года выпуска. В 2012 году он стал лучшим в американском «Конкурсе элегантности» Pebble Beach Concours d'Elegance.

Его купили с аукциона за 8,25 миллиона долларов. Авто, кузова которых создавали в ателье нашего земляка в Париже, и сейчас являются ценной находкой для коллекционеров. А мы гордимся уроженцем Беларуси, который придумывал такую невообразимую красоту.